Ямайка

Ямайка е третият по големина остров в Карибско море с площ около 10 991 квадратни километра и население близо 2,8 милиона души. Столицата е Кингстън, а официалният език е английският, макар че в ежедневието жителите говорят и местния патоа. Островът получава независимост от Великобритания през 1962 година и оттогава името му стои сред най-разпознаваемите на западното полукълбо. Тук слънцето грее, зеленината е обилна, а тъкмо тази земя роди реге музиката. Ако ви се иска място, потопено в слънце и приключения, сложете го високо в списъка си.

Храната, плажовете и музиката издърпват милиони пътешественици насам всяка година, но не са единствената причина. Островът върви от тишината на скрито заливче до глъчката на оживено крайбрежно градче за половин час път. Затова тук намират своето и двойките, тръгнали за романтика, и тези, които не сядат на едно място.

Километри бели плажове край Карибско море

Заобиколена от топлите води на Карибско море, Ямайка предлага огромно разнообразие от плажове с фин бял пясък. Тук ще откриете някои от най-впечатляващите райски кътчета на целия регион, а кристалночистите сини води, буйната природа и огнените залези нареждат острова сред най-романтичните места, за които можете да се сетите. Повечето плажове са сгушени в заливчета, обрамчени от тропическа зеленина, а на места покрити с джунгла планини се спускат досами пясъка.

Курортните градове Монтего Бей, Очо Риос и Негрил концентрират голяма част от крайбрежния живот. Негрил е прочут със своята Седеммилна плажна ивица, която мнозина определят като най-красивата на острова. Важно е обаче да избирате внимателно, защото не всеки участък от брега изглежда еднакво, и преди да тръгнете, проверете дали мястото наистина отговаря на представата ви. Любителите на по-дивия Кариб биха се почувствали като у дома и на близкия остров Барбадос, където пясъкът е също толкова мек.

Край брега се открояват и водопадите Дън при Очо Риос. По стъпаловидните им каскади посетителите се изкачват право срещу течението, хванати в дълга човешка верига. Лека авантюра, а гледката остава в паметта.

Тропическо време през цялата година

Едно от най-големите предимства на острова е, че плажът ви очаква практически по всяко време. При средна дневна температура около 30 градуса от януари до декември Ямайка привлича посетители през всеки сезон. Месеците декември и януари са особено атрактивни, когато термометрите показват около 28 градуса, а морската вода остава топла, около 24 до 25 градуса дори в най-хладните зимни дни. Това постоянство я нарежда до другите целогодишни тропически дестинации като Малдиви и Куба. А ако жегата ви дотегне, винаги можете да се отправите към планините и да се освежите при по-ниските температури.

Сините планини, чийто връх Блу Маунтин Пик се извисява на около 2256 метра, са най-високата точка на острова. Там виреят прочутите кафеени насаждения, дали име на едно от най-скъпите кафета в света, а разходката по горските пътеки разкрива съвсем различно лице на тропическия рай.

Невероятна кухня с подправки и морски дарове

Ямайка е известна с екзотичната и наситена с вкусове кухня. Островът е дом на едни от най-апетитните ястия в Карибите, а страната е популярна с консумацията на пилешко и говеждо месо, което е малко нетипично за тропическа дестинация, но е факт. Емблематично е приготвянето на месо по метода джърк, при който то се маринова с люта смес от подправки и се опушва бавно.

Подправките тук са в изобилие и правят вкуса по-силен от този на повечето ястия, с които сме свикнали в Европа. Ще опитате и плодове, за каквито вероятно дори не сте чували. И не пропускайте огромното разнообразие от морски дарове, които всеки местен жител редовно поставя на трапезата.

Националното ястие аки и солена риба съчетава тропически плод с осолена треска и се сервира често на закуска. Любителите на изразителната островна кухня биха оценили и сходните вкусове в Доминиканска република.

Култура, родила реге музиката

Ямайка е изключително горда със своята жива и пъстра култура, която без съмнение е сред най-разпознаваемите в света. Тя е толкова широко разпространена, че понякога е трудно да се определи кой проявява по-голям интерес към нея, местните или чужденците. Островът е родното място на реге музиката, а най-голямата ѝ икона остава Боб Марли, чието творчество звучи на всеки континент.

Но често пътешествениците помнят най-дълго друго, а именно приятелския нрав на ямайците. Местните винаги са готови да поговорят с вас и да ви запознаят със страната си.

Сред културните забележителности се открояват музеят на Боб Марли в Кингстън, разположен в дома, в който музикантът е живял и творил, както и Девън Хаус, господарска къща от деветнадесети век. На двете места посетителите научават много за историята и духа на островната страна. Който търси същия колониален чар и музикална традиция, ще ги намери и на Гренада, наричана островът на подправките.

Рафтинг по река Марта Брей

Спускането с бамбуков сал по река Марта Брей е сред най-обичаните атракции на острова. Това е спокойно и съзерцателно занимание, при което опитен водач направлява плоския сал с дълъг прът, докато реката лъкатуши през тропическа гора. Преживяването лесно ви кара да забравите грижите от сивото ежедневие. Развлечението е популяризирано за пръв път от холивудската звезда Ерол Флин, който посещава Ямайка през петдесетте години на миналия век, и оттогава бамбуковият рафтинг се превръща в любимо занимание както за местните, така и за гостите.

Реката извира от Сините планини и се влива в Карибско море близо до Фалмут. По бреговете ѝ растат орхидеи и папрати, а тишината се нарушава единствено от птичи песни. Тъкмо този неспешен ритъм прави разходката толкова запомняща се.

Сините планини и прочутото кафе

В сърцето на острова се издигат Сините планини, покрити с гъста, вечно зелена гора. На зазоряване далечните им склонове наистина изглеждат обвити в синкава омара, откъдето идва и името им. Тук въздухът е хладен и свеж, а тишината е дълбока след глъчката на брега. Хладината е такава, че вечер по хижите палят огън дори през лятото.

Мнозина идват само за да сменят пясъка с планинската прохлада за ден или два. Пътят нагоре сам по себе си е приключение, с остри завои над дълбоки зелени клисури. Смяната е толкова рязка, че човек трудно вярва, че е на същия остров.

По тези склонове зрее едно от най-скъпите кафета в света. Зърната Блу Маунтин растат бавно на голяма височина и затова са наситени и меки, без горчивия привкус на равнинното кафе. Малките семейни плантации посрещат гости за обиколки и дегустации сред облаците. Оттук зърната пътуват чак до Япония и Европа, където ценителите плащат за тях цяло състояние. Мнозина фермери берат зърната на ръка, едно по едно, чак до късна есен. Ароматът на прясно изпечено кафе се носи из целите долини.

Пътеките нагоре водят през мъгливи гори, пълни с птици и орхидеи. Тук пърха ямайското колибри, наречено докторска птица, което е националният символ на страната. Най-смелите тръгват посред нощ, за да посрещнат изгрева на върха, откъдето в ясен ден се вижда чак съседна Куба. Гледката възнаграждава богато дългото изкачване.

Планината показва другото лице на Ямайка, далеч от плажните курорти. Тук ритъмът е бавен, а природата поема водещата роля.

Порт Роял и пиратското минало

Край входа на пристанището при Кингстън се е сгушило селцето Порт Роял, някога най-прочутото пиратско свърталище в Карибите. През седемнадесети век то е било богат и буен град, дом на прословути морски разбойници и на несметни съкровища, донесени от плячкосани кораби. Тук са акостирали кораби от цял свят, натоварени с ром, захар и заграбено злато. Мълвата го е наричала най-грешния град на света.

През 1692 година мощно земетресение потапя голяма част от него право в морето. Днес водолази изследват потъналите улици на дъното, а над водата стои старият форт с ръждясали оръдия, обърнати към залива. Малкият музей пази монети, лули и вещи, извадени от дълбините. За любителите на историята това е един от най-любопитните кътове на острова.

Водни спортове и Синята лагуна

Ако се чувствате роден изследовател и гмуркането е в кръвта ви, Ямайка предлага цял куп водни занимания. Гмуркането с шнорхел е сред най-търсените дейности и се предлага в почти всички курорти на острова. Сърфистите също не бива да подминават тези води, тъй като островът дава едни от най-драматичните вълни, на които по-опитните могат да покажат уменията си. Разбира се, има по нещо и за начинаещите. Подводните рифове са дом на пъстри риби, също като тези край Мексико в съседния Карибски басейн.

Синята лагуна в енорията Портланд е една от най-красивите природни забележителности. Тя стана прочута, защото е снимачна площадка на филма Коктейл с Том Круз от 1988 година, а името ѝ носи и лентата Синята лагуна от 1980 година с участието на Брук Шийлдс. Лагуната е дълбока около 60 метра и привлича с прозрачните си тюркоазени води, в които студена сладка вода се смесва с топла морска. Плажът е обрамчен от тучна тропическа растителност, а гледката се нарежда сред най-живописните в Карибите. Отделете тук поне няколко часа.